Para esta edición de mi blog le pedí a mi esposo, el autor británico Nicholas Griffin, que fuera mi escritor invitado. El tema es Geometría Radical, una exposición que está actualmente en la Royal Academy of Arts en Londres sobre la colección de arte latinoamericano moderno de nuestra familia.

Alfredo Hlito’s Chromatic Rhythms II, 1947. Cortesia de Sonia Henríquez Ureña de Hlito

Finalmente, después de viajar por todas partes, desde Brasil a España, de Texas a Nueva York, la colección llegó a Londres, ciudad donde crecí. Me fui de Londres en 1989, el mismo verano en que Hayward abrió una exhibición emblemática sobre arte latinoamericano. Muchos de los artistas que  son parte de la CPPC (Colección Patricia Phelps de Cisneros) participaron en ella.  El arte objeto de la crítica no ha cambiado en estos veinticinco años, pero  ¡qué  acogida tan diferente!

La muestra en la Royal Academy se encuentra literalmente flotando sobre un mar de superlativos. “Grandiosa”, dice The Guardian, “Impresionante” afirma The Daily Telegraph, “Sensacional”, afirma la versión británica de The Huffington Post. Apuesto a que eso continuará por un tiempo; y es que hay algo un poco kármico sobre tal recibimiento… ¡cómo se equivocó Londres la vez anterior!

The Guardian, el mismo periódico que le dio, no una, sino dos magníficas y extensas reseñas de esta exhibición en la Royal Academy, se expresó de manera muy distinta sobre el arte Latinoamericano en 1989. Los críticos del diario concluyeron en ese momento que los “europeos tienden a encontrar disfrute en las obras de arte, un disfrute que no estaba plenamente dentro de la intencionalidad del artista”. Y es que los artistas latinoamericanos no eran percibidos lo suficientemente inteligentes como para hacer cualquier cosa deliberadamente, por lo que sus metas políticas o culturales ni siquiera eran objeto de consideración. Para The Guardian, viniendo de la izquierda, esto era significativo, ya que al parecer este diario  prefería, por ejemplo, que los latinoamericanos revolucionarios empuñaran ametralladoras en vez de crear arte Cinético.

Helio Oiticica’s Metascheme, 1958. Cortesia de Projeto Helio Oiticica

Esta vez ha sido muy diferente. ¿Será cuestión de tiempo? ¿O quizás también de curaduría? Las argumentaciones de la Royal Academy son muy claras. Los artistas latinoamericanos eran hombres y mujeres que conocían el pensamiento europeo porque viajaron o vivieron en Europa, y se llevaron ideas, las adaptaron, las mejoraron y deliberadamente las olvidaron. Y recorrieron caminos que sus contemporáneos no habían podido concebir porque los europeos no habían vivido ni visitado América Latina.

Obviamente el mundo es un lugar muy distinto de lo que era hace veinticinco años; tampoco estamos muy seguros de dónde está su centro en estos momentos. Todos somos ahora mucho más receptivos a las voces provenientes de distintos rincones del mundo, y no hay duda que es reconfortante ver consideraciones del pasado como éstas. Eso es exactamente lo que buscaban estos artistas hace cincuenta o sesenta años.

Prensa Adicional:

Artists Insight: Radical Geometry at the Royal Academy

Financial Times: Radical Geometry: Modern Art of South America, Royal Academy, London – Review

Apollo Magazine: Review: Radical Geometry, South American art at the Royal Academy, London

London Evening Standard: Radical Geometry, Royal Academy – exhibition review